«Η Μέη, πήγε σήμερα στον Παράδεισο. Μα εγώ, χάρη σε εκείνη, πρόλαβα να τον δω, εδώ, στη γη… ..(Σκύλος-Οδηγός, Amazing Girl “Μέη” 7/9/2007-11/10/2021)».
Αγαπητές φίλες και φίλοι, δικοί μου και της Μέη, βλέπω όλα αυτά που μου γράφετε και δεν έχω κουράγιο να απαντήσω στην καθεμία και τον καθένα από εσάς μα σας ευχαριστώ, γιατί μου συμπαραστέκεστε στο δύσκολο πένθος μου.
Τι να πρωτοπεί κανείς για την Amazing Girl, την Μέη μου… ακόμα κι εγώ δεν έχω συνειδητοποιήσει τι καταφέραμε, μαζί.
Διότι όλα αυτά που διεκδικήσαμε και καταφέραμε παρέα ήταν μέρος της καθημερινότητας που θα συναντούσε κάθε τυφλός και τυφλή. Ήταν επίσης τα όσα πρεσβεύει η Σχολή Σκύλων-Οδηγών Λάρα.
Απλά, πολλοί και πολλές δεν το τολμούν… δεν τολμούν το αυτονόητο, αυτό που στην Ελλάδα, φαντάζει άθλος, αυτό που περιγραφικά λέμε εν συντομία: «να βγει έξω από το σπίτι». Και κυρίως δεν έχουν επίγνωση των ικανοτήτων και των δικαιωμάτων τους.
Η Ελλάδα, οφείλει στους τυφλούς και τις τυφλές να μας εκπαιδεύει και να μας παρέχει εξιδεικευμένες υπηρεσίες για τις ανάγκες μας. Για αυτό αγωνίζομαι με τη Λάρα κι αγωνίστηκε και η Μέη πολύ.
Οι τυφλοί και οι τυφλές, πρέπει να γνωρίζουμε κινητικότητα με λευκό μπαστούνι
προσανατολισμό με τον ήχο, τον αέρα, να φροντίζουμε τον εαυτό μας, το σπίτι μας, να εργαζόμαστε, να έχουμε αυτογνωσία ώστε να ξέρουμε πότε και πως να αναζητήσουμε βοήθεια…… να διεκδικούμε..
Όλα αυτά, τα αυτονόητα, που δυστυχώς στην Ελλάδα, θεωρούνται «προσόντα» κι όχι βασική εκπαίδευση, οδηγούν στην κοινή πορεία του σκύλου-οδηγού τυφλών με τον άνθρωπο.
Η τυφλότητα, εκλαμβάνεται ως μια από τις ελάχιστες σωματικές/αισθητηριακές βλάβες που επιτρέπουν τον ανεξάρτητο χειρισμό ενός σκύλου-βοηθού στην προκειμένη, του σκύλου-οδηγού, στην δυσκολότερη δουλειά που ο σκύλος, μπορεί να κάνει: να είναι τα μάτια μας στο αστικό περιβάλλον…
Η Μέη το έδειξε αυτό. Σε εμένα και κατ´ επέκταση σε εσάς με όλη τη δύναμη της ψυχής της.
Έδειξε, πως μπορεί ο σκύλος, να βοηθησει τον άνθρωπο, όταν ο άνθρωπος, συνειδητά, επικοινωνεί με τον σκύλο τουκαι τον αφουγκράζεται… η Μέη, δίπλα μου, άνθρωπος κι εγώ…. τυφλή.. σε μια κατά τα άλλα, ανθρώπινη κοινωνία…
Πως όταν η Λάρα ήταν ακόμα ο σκύλος-οδηγός μου, το 2008, στείλαμε από το Ίδρυμα Τεχνολογίας κι έρευνας όπου εργαζόμουν τότε, επιστολές σε braille, μεγαλογράμματη γραφή και email, σε όλους τους φορείς τυφλών της Ελλάδας, γράφοντάς πως στη Σχολή Σκύλων-Οδηγών «Λάρα», είχαμε έναν σκύλο-οδηγό με το όνομα «Μέη» που εκπαιδεύονταν στη Σχολή Σκύλων - Οδηγών VMB στην Ελβετία, διαθέσιμο για έναν τυφλό ή τυφλή στην Ελλάδα μα κανείς δεν απάντησε;
Ότι κάπου εκεί, αρχές του 2009, έπαθε η Λάρα ρίξη χιαστού και η Μέη, βρέθηκε άμεσα διαθέσιμη για εμένα; Αρχικά δεν ήθελα να την πάρω κι εφόσον δεν υπήρχε άλλος διαθέσιμος υποψήφιος/α χειριστής/χειρίστρια στην Ελλάδα, η Μέη θα γινόταν ο σκύλος-οδηγός μιας ηλικιωμένης κυρίας στην Ελβετία και η μόνη διαδρομή που θα έκανε θα ήταν από το σπίτι στο σούπερ μάρκετ.
Ευτυχώς, με βαριά πάντως καρδιά, αποφάσισα τελικά να δοκιμάσω την τύχη μου με την ξανθιά. Έτσι, ξαφνικά, βρέθηκα με άλλο σκυλο, σε άλλο τόπο, μέσα σε ένα δωμάτιο, όπου το φαγητό σερβίρονταν στις 18:00 κι έπειτα δεν μπορούσες να βρεις πεζή ούτε τσίχλες…
Η Μέη, όταν την πρώτοκράτησα από το λεγόμενο «σαμάρι» του σκύλου-οδηγού τυφλών, δεν περπατούσε, ειδικότερα στις σκάλες που κατέβαιναν - στις οποίες δυσκολεύομαι ακόμα μα το συνειδητοποίησα πολλά χρόνια αργότερα.. - Που δεν μου έδινε σημασία κι έψαχνε την εκπαιδεύτρια της, την Λία, η οποία, έφευγε βουρκωμένη όταν τελείωνε το βραδινό φαγητό στις 6, χωρίς να ρίξει καν ένα βλέμμα πίσω της..
Κι όμως. Η Μέη προσαρμόστηκε. Ή μάλλον προσαρμόστηκα εγώ σε αυτήν. Διότι αυτη η λεαίνα ουδέποτε ειχε την ανάγκη να προσαρμοστεί πουθενά. Περίμενε εμένα….
Και προσαρμόστηκε σε εμένα. Κι όχι στο χάος στο οποίο ζω. Στην Ελλάδα.
Και κατάφερε να είναι τα μάτια μου, το μυαλό και η ψυχή μου, οπουδήποτε κι αν βρισκόμουν. Σε οποία φάση κι αν βρισκόμουν. Και να δυναμώνει μέσα μου το αίσθημα του δικαίου και του ακτιβισμού. Διότι πρόκειται για την απλη, καθημερινή μου ζωη, είτε το
ΙΤΕ όπου εργαζόμουν ως ερευνήτρια μα μόλις απ έξω, υπήρχαν κάτι διασταυρώσεις καρμανιόλα με 4 δρόμους να διέπονται μεταξύ τους, χωρίς διάβαση, χωρίς φανάρι για να φτάσεις εκεί, είτε ήταν η Μάνα μου που έφυγε στο
Πε.Πα.Γ.Ν.Η όπου μόλις είχα πρώτοδιοριστεί και η Μέη ήταν η μοναδική μου παρέα, είτε είχε την αστυνομία μπροστά της, των καραγκιόζηδων, συνδικαλιστών, που τόλμησαν να με αντιμετωπίσουν ως τρομοκράτισσα επειδή τόλμησα να μπω στο λεωφορείο μαζί της. Κι έπειτα στο
Νοσοκομείο Παίδων "Η Αγία Σοφία". Ανύπαρκτοι δρόμοι, παιδιά να κλαίνε, εμπόδια, φορεία, ταξί, λεωφορεία… συνέδρια, θέατρα, παραστάσεις, τρέλα, παραβιάσεις…. ταξίδια, αεροπλάνα, το ευρωκοινοβούλιο.. η Μέη εκεί, αγέρωχη. 12 χρόνια, η ζωη μου όλη. Να μην κάνει λάθος ποτέ ..
Πιο αγέρωχη απο εμένα που την ακολούθησα μέχρι την ύστατη ώρα. Τότε, προχθες στις 11/10/21, έπρεπε να γίνω το μυαλό της εγώ… κι αυτό έκανα.. γιατί την αγάπησα όσο κανέναν άλλον επάνω στη γη… κι ακόμα, την αγαπώ. Είναι πλέον, κομμάτι της ψυχής μου, κομμάτι ενός καλύτερου αύριο στην Ελλάδα, σε μια κοινωνία που στοχεύει σε αδυναμίες κι όχι σε δυνατότητες, ένας σκύλος, τα κατάφερε πολύ καλύτερα από πολιτικούς, συλλόγους και φιλανθρώπους.
Η Amazing Girl ή May, μας έδειξε τον δρόμο προς τη συμπερίληψη…
δίδαξε στους ανθρώπους την ενσυναίσθηση, χωρίς να είναι καν άνθρωπος.
Μου έδωσε την αφορμή να ξεδιπλώσω το ταλέντο μου για τη φωτογραφία. Να γράψω, να σας γνωρίσω… να γίνω «σημαίνων πρόσωπο»… “influencer” όπως λέγεται.
Τώρα, ευτυχώς έχω τον Μπαμπούσκι μου,
όμως νιώθω σαν την καλαμιά στον κάμπο... Αλλά ελπίζω
πως ό,τι καταφέραμε με αυτό το εκπληκτικό κορίτσι δεν θα πάει χαμένο..
Ευχαριστώ με όλη τη σημασία της λέξης:
Όσους προσέφεραν χρήματα για τη Μέη τον Νοέμβριο του 2018 και μας χάρισαν άλλα τρία χρόνια κοινής ζωής.
Με αυτά τα λόγια η Ιωάννα - Μαρία Γκέρτσου αποχαιρέτησε σήμερα τον σκύλο της, την Μέη, καθώς αναγκάστηκε να κάνει στο ζώο ευθανασία επειδή ο όγκος στον θώρακα και στον λαιμό του προχώρησαν σε ραγδαία επιδείνωση της υγεία του και η θεραπεία την οποία έκανε δεν απέδωσε.
Εμείς στο www.zoosos.gr αποχαιρετάμε αυτό το υπέροχο Λαμπραντόρ και συλλυπούμαστε την Ιωάννα – Μαρία, η οποία σήμερα έχασε τον συνοδοιπόρο της, ένα πλάσμα χάρη στο οποίο προσέφερε στην ελληνική κοινωνία και στους συνανθρώπους μας όσα λίγοι…
Θυμίζουμε ότι η κα Γκέρτσου είναι ψυχολόγος, εκ γενετής τυφλή και ιδρύτρια της Ελληνικής Σχολής Εκπαίδευσης Σκύλων – Οδηγών «Λάρα» η οποία δημιουργήθηκε για να βοηθήσει όσους έχουν απώλεια όρασης και δεν αρκούνται στην προσβασιμότητα και την αυτονομία κινήσεων που δίνει το λευκό μπαστούνι σε εκείνους που δεν βλέπουν.
Διαβάστε επίσης:
Πέθανε σε ηλικία 16 ετών η Λάρα, ο πρώτος σκύλος – οδηγός τυφλών ατόμων στην Ελλάδα
Ελληνική Σχολή Σκύλων - Οδηγών «Λάρα»: Μόλις 22 σκύλοι - οδηγοί αν και έχουμε 16.000 τυφλούς
Με δάκρυα στα μάτια η Ιωάννα - Μαρία Γκέρτσου ευχαρίστησε όσους τη βοήθησαν να σώσει την άρρωστη σκυλίτσα της (βίντεο)
Έχετε σκεφτεί πόσο σκληρά εργάζεται ένας σκύλος οδηγός τυφλού ανθρώπου; (Βίντεο)
I.M. Γκέρτσου: Οι σκύλοι οδηγοί τυφλών ατόμων αν και επιτρέπεται να μπαίνουν παντού αυτό δε συμβαίνει (ηχητικό)
Δείτε με τι έρχεται αντιμέτωπος ένας σκύλος – οδηγός για να διασχίσει με ασφάλεια μια διάβαση μαζί με την τυφλή συνοδό του (βίντεο)
Οι σκύλοι συνοδοί τυφλών ατόμων επιτρέπεται βάσει νόμου να μπαίνουν και σε ταξί (βίντεο)
Οι σκύλοι - οδηγοί τυφλών συνανθρώπων μας μπαίνουν ΠΑΝΤΟΥ! (Νόμος 3868/2010)
Βλέποντας με τα μάτια ενός σκύλου - οδηγού τυφλών ατόμων στην 81η Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης
Πλήρη αυτονομία κινήσεων προσφέρουν στους τυφλούς συνανθρώπους μας οι σκύλοι – οδηγοί
Καταγγέλλει την απαγόρευση εκ μέρους της Aegean Airlines να ταξιδέψει με την γυναίκα, το παιδί & 2 σκύλους – οδηγούς τυφλών ατόμων
Οι σκύλοι - οδηγοί τυφλών ατόμων μπαίνουν ελεύθερα παντού άρα και στη φάτνη
Δεν επέτρεψαν στο τυφλό ζευγάρι να μπει στο κολυμβητήριο με σκυλιά – οδηγούς ενώ ο νόμος το επιτρέπει
Μετά την δημόσια καταγγελία επέτρεψαν την είσοδο σκύλων – οδηγών τυφλών ατόμων στο κολυμβητήριο
Κατήγγειλε τον οδηγό που ζητούσε από την τυφλή γυναίκα να κατέβει από το λεωφορείο με τον σκύλο – οδηγό της
Δημοσίως ζητάει συγνώμη από την τυφλή επιβάτιδα ο πρόεδρος του Ο.Α.Σ.Α.
Μετά την καταγγελία στον οδηγό λεωφορείου ο Ο.Α.Σ.Α. ενημερώνει για τα δικαιώματα των τυφλών και των σκύλων τους (βίντεο)
Εμπόδιζε τον σκύλο – συνοδό τυφλού να μπει στο ΜΕΤΡΟ παρά το γεγονός ότι του έδειξαν τη νομοθεσία
Ο πρώτος – σκύλος συνοδός τυφλής που βοηθάει ασθενείς στο Νοσοκομείο Ηρακλείου Κρήτης
Επέτρεψαν στον σκύλο να επιβιβαστεί μαζί της στο ασθενοφόρο του Ε.Κ.Α.Β. (βίντεο)
Νέα Σμύρνη: Απαγόρευσαν σε ταβέρνα την είσοδο σε σκύλο – συνοδό τυφλής
Η άγνοια της νομοθεσίας οδήγησε στην άρνηση εισόδου του σκύλου (συνοδού τυφλής) σε ταβέρνα
Βοηθήστε μας να συνεχίσουμε να σας ενημερώνουμε για όσα συμβαίνουν στα ζώα στην Ελλάδα ενισχύοντας το www.zoosos.gr
στην Ελλάδα. 
Σκύλοι Οδηγοί Λάρα-Lara Guide Dog School I Σκύλοι Οδηγοί Ελλάδας - Greek Guide Dogs 
Είναι δώρο ζωής για εμάς…. 
